扑救森林火灾的基本原则是“打早、打小、打了”。打早是指及时扑火，打小是指扑打刚发生的火；打了是指扑火的彻底性，既要扑打明火，又要清理案火，消灭一切余火。三者相互联系，相互影响。打早是灭火的前提，打小是灭火的关键，打了是灭火的核心。