国家林业局野生动植物保护与自然保护区管理司联合甘肃省林业厅，最近在甘肃敦煌西湖国家级自然保护区举行野马放归仪式，将7匹普氏野马放归自然。

    普氏野马属国家一级保护野生动物，该物种历史上曾分布于我国新疆北部准噶尔盆地北塔山及甘肃与蒙古国交界的马鬃山一带的干旱荒漠草原地带，是目前地球上唯一存活的野生马。由于过度猎捕、畜牧业迅速发展等人类经济活动对栖息地的破坏，普氏野马种群数量逐渐减少并濒临灭绝。在我国，普氏野马被最后确认在野外见到的时间是1969年，现野外种群已灭绝。截至目前，全球人工圈养或半散放状态下生存的普氏野马仅1000余匹。为拯救和保护处于极度濒危状态的普氏野马，我国自20世纪80年代末期起，陆续从欧洲、美国等国家引回人工圈养普氏野马，通过人工繁育扩大了其种群，并于2001年在新疆首次实施了普氏野马放归自然活动。截至目前，我国已先后在西北地区试验性放归普氏野马75匹。

    野马放归活动在甘肃尚属首次。甘肃敦煌西湖国家级自然保护区是普氏野马的原生地之一，甘肃濒危动物研究中心于1989年开始先后引进普氏野马18匹，经过20余年的人工饲养繁育，目前种群数量已达74匹。普氏野马放归是实施“野马返乡”计划、履行《生物多样性公约》的具体行动，对恢复扩大普氏野马野生种群、强化公众保护意识、加强合作交流、提升濒危物种和生物多样性保护能力，具有十分重要的意义。（记者刘毅）