新华社乌鲁木齐８月１５日电（记者 赵春晖）为避免塔里木野生马鹿种群灭绝，由国家林业局和新疆林业部门联合实施的“塔里木马鹿野生种群扩群复壮项目”８月中旬正式启动，首批２０头塔里木母马鹿在进行适应性训练后将放归大自然。

    塔里木马鹿是欧洲马鹿的祖先，也是我国特有物种，由于偷猎活动难以禁绝和栖息环境恶化，塔里木野生马鹿的数量急剧减少，目前已被列为国家濒危动物。

    在斯坦因、普尔热瓦尔斯基等人的记述中，马鹿是这些欧洲探险家在塔里木盆地穿行中遇见最多的野生动物。有资料显示，即使在上个世纪８０年代，野生塔里木马鹿也有１．５万头。但是，《新疆马鹿遗传与形态学特征及其保护问题研究》课题组的调查结果却显示，目前塔里木野生马鹿种群数量已不足５００头。

    塔里木野生马鹿数量急剧减少是在上个世纪５０年代以来塔里木盆地大规模水土开发的背景下发生的。由于人类垦殖活动增多，生性胆小、警惕性极高的野生马鹿的活动区域迅速缩小，目前塔里木野生马鹿已被分割成且末、尉犁和沙雅三个完全孤立的种群。

    在过去几年的实地考察中，《新疆马鹿遗传与形态学特征及其保护问题研究》课题组，在塔里木盆地经常几个月见不到一头野生马鹿。课题组负责人新疆大学生命科学与技术学院博士生导师马合木提·哈力克说，马鹿虽然是国家二级保护动物，但人类对其捕杀行为至今仍未禁绝。他同时指出，野生马鹿栖息环境恶化也是其数量剧减的重要原因之一。

    为了灌溉大量新开垦的耕地，人们不得不在塔里木河流域上游和中游地区大规模修渠引水，注入下游的水量逐年减少，甚至出现下游３２０公里断流，造成大面积沙漠化，完全隔绝了分处且末和尉犁的两个野生马鹿种群。而由于塔里木河两岸开荒不止，栖息在新疆沙雅一带的野生马鹿种群也无法与其他两个种群发生任何联系。

    据马合木提·哈力克教授介绍，野生马鹿种群之间被人类活动和恶劣的环境完全隔绝后，近亲交配的几率已经非常高了。他说：“结果只能是野生马鹿的繁殖和生存能力都大大降低，致使种群数量进一步减少。”

    尽管从本世纪初开始，国家陆续投入巨额资金恢复塔里木河下游的生态环境，但由于种群被分割的现状没有改变，野生马鹿的数量不可能在短期内恢复。