西部大开发以来，随着西部地区工业化进程的加快和农业结构的战略性调整，中国西部城镇化率已由2000年的28.7%提高到2006年的35%左右。但西部地区城镇化水平总体上仍然较低，难以适应西部大开发的需要。

    发展改革委副主任、江南平台入口 西部开发办副主任王金祥24日在此间召开的“2007西部农村城镇化论坛”上说，西部城镇化进程的加快，不仅带动了西部相关区域产业的开发，拓宽了就业空间，也使得西部更多农村剩余劳动力转移到城镇，提高了总体人口生活水平，促进了西部地区经济社会的发展。

    2006年底，西部地区生产总值已由2000年的1.67万亿元增加到3.88万亿元，年均增长10.9%；地方财政收入由1127亿元增加到约3100亿元，年均增长18.4%；城镇居民人均可支配收入和农村居民人均纯收入2005年分别达到8783元、2379元，分别比2000年增加了3297元和694元。

    王金祥指出，西部地区城镇化水平总体上看仍然比较低，难以适应西部大开发的需要。主要表现为：西部城镇数量较少，全国668个建制市，西部仅有160个，只占23.9%；西部城镇体系发育不全，缺乏大城市，中小城镇尚处于起步阶段，吸纳剩余劳动力的能力有限。

    王金祥说，西部生态环境脆弱，相当部分区域不适宜开展经济开发活动，也基本不适宜人类生活、居住，实现西部的可持续发展，必须把相当多散居在生态脆弱区的人口转移到城镇来，实行城镇化。为此，“十一五”期间，国家将选择西部条件较好的成都、重庆、西安等重点地区、重点城市优先发展，形成增长极，以继续加快西部的城镇化进程。(记者 刘文国)