中日韩自贸区第一轮谈判于2013年3月26-28日在韩国首尔举行。三方讨论了自贸区的机制安排、谈判领域及谈判方式等议题。三方商定将在2013年举行三轮谈判，后两轮谈判将分别在中国和日本举行。三国均表示将共同努力，为谈判创造有利的环境，推动中日韩自贸区谈判早日取得成果。

    中日韩三国同为东亚重要经济体，三国GDP占东亚GDP的90%，占亚洲的70%，2012年三国GDP合计达到14.3万亿美元，约占全球GDP的20%。三国也是全球贸易大国，2012年三国进出口总额约为5.4万亿美元，占全球贸易总量的35%。三国经济规模在全球仅次于欧盟和北美，一旦自贸区建成，将建成一个人口超过15亿的大市场，成为世界上人口最多的发展中国家和发达国家联合起来的自由贸易区。