2012年9月10日，国土资源部在官方网站发布公告，面向社会各类投资主体公开招标出让页岩气探矿权。本次招标共推出20个区块，总面积为20002平方公里，分布在重庆、贵州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8个省（市）。

    根据公告，凡在中华人民共和国境内注册，注册资本金在人民币3亿元以上，具有石油天然气或气体矿产勘查资质，或与已具有资质的企事业单位建立合作关系的内资企业和中方控股的中外合资企业，均可投标。

    评标将从勘查部署、资金预算和保障措施等方面，由评标专家组对投标人的勘查实施方案进行评审排序，确定中标人。本次招标出让的探矿权有效期为3年，年均勘查投入应达到每平方公里3万元人民币及以上，钻达目的层的预探井等钻探工程量最低应满足每500平方公里2口。