9月20日，由农业部水生野生动植物保护办公室主办、全国水生野生动物保护分会、野生救援协会等单位共同承办的2011全国水生野生动物保护科普宣传月活动启动仪式在北京海洋馆举行。农业部副部长牛盾出席启动仪式。

    牛盾指出，我国是世界上水生物种最丰富的国家之一，在世界水生物种多样性中占有重要地位，众多的珍稀水生野生动物是我国极为宝贵的资源财富，具有重要的科研、社会和文化价值，保护好这些水生野生动物及其栖息环境，关系国家生态文明建设和渔业可持续发展问题，意义重大。

    牛盾强调，农业部高度重视水生野生动物保护工作，不断完善法律法规，强化休渔禁渔制度，严控捕捞强度，扶持自然保护区建设，开展驯养救护和增殖放流，加强特许经营利用管理和渔政执法，鼓励水生野生动物保护的民间社团发展，保护工作取得了明显成效。但是，随着经济社会的快速发展和人口的不断增加，水生野生动物资源及其生存环境依然面临严重威胁，部分地区渔业水域生态不断遭到破坏，物种濒危程度仍在加剧，部分物种濒临灭绝，形势十分严峻。他号召大家携起手来，共同关注、参与和支持水生野生动物保护事业，用实际行动共同创造我国水生野生动物保护事业的美好明天。

    野生救援协会史帝夫先生表示：“由农业部发起的2011年宣传月活动充分体现了中国政府对保护工作的重视。保护水生环境及鲨鱼等水生野生动物对维护生态安全至关重要。”