2011年4月10日，中国驻日本大使程永华赴名古屋出席了“乒乓外交”40周年纪念招待会。中国驻名古屋总领事张立国、驻大阪总领事郑祥林，爱知县知事大村秀章、名古屋市市长河村隆、爱知县日中友好协会会长后藤淳、日中友好协会理事长村冈久平、日中投资促进机构会长丰田章一郎、日本中华总商会会长严浩及日本中部地区各界共400多人出席。

    程大使在致辞中表示，40年前，以时任日本乒乓球协会会长后藤钾二先生为代表的日本民间友好人士排除种种困难和阻挠，邀请中国乒乓球代表团参加在名古屋举行的第三十一届世界乒乓球锦标赛，为举世闻名的“乒乓外交”搭建了平台。40年前的“乒乓外交”意义重大而深远，以民促官，“小球推动大球”，为开启中美改善关系大门、促进中日邦交正常化发挥了重要作用，也推动了国际关系的调整变化。

    程大使强调，回顾这段历史，更让我们深深感到，国家友好的根基在于人民，国家友好的动力源于人民。

    程大使指出，我们共同纪念“乒乓外交”40周年，

    ——是为了高瞻远瞩，把握大局。中日邦交正常化以来，中日关系总体取得长足发展。同时，两国关系在发展过程中不时会遇到这样那样的问题。重要的是，双方要始终从战略高度和长远角度出发，求同存异，互尊互信，互利共赢，共同发展。

    ——是为了缅怀先贤，继往开来。中日关系重建与发展来之不易，值得倍加珍惜。“饮水不忘掘井人”，我们永远铭记为此作出巨大贡献的先贤达人。双方应进一步开展丰富多彩的国民大交流，尤其是鼓励和促进两国青少年交流，培养更多中日友好接班人，续写中日世代友好新篇章。

    程大使还在致辞中对东日本大地震造成严重损害表示慰问。程大使说，中日一衣带水，是结成战略互惠关系的合作伙伴。中国政府和人民对日本人民遭受灾害感同身受，对此提供了力所能及的帮助。我们衷心祝愿日本受灾地区早日战胜困难，重建美好家园。

    招待会开始前，程大使会见了爱知县知事大村秀章，就加强中部地区对华交流合作交换了意见。