８月８日凌晨，甘肃省舟曲县因强降雨引发滑坡泥石流，堵塞嘉陵江上游支流白龙江，形成堰塞湖，造成重大人员伤亡，电力、交通、通讯中断。环境保护部部长周生贤闻讯后立即致电甘肃省环保厅，对抗险救灾工作提出要求。周生贤强调，要尽快了解当地环保部门人员伤亡及受灾情况，加强对环境灾害的预防预测工作，严防环境次生灾害发生，千方百计保证群众的饮水安全，并表示，环境保护部将全力支持舟曲灾区抢险救灾工作，根据需要立即补充配备损毁设备。

    根据周生贤的要求，由环境保护部和甘肃省环保厅联合组成工作组已于当晚抵达灾区，并连夜开展排查和环境监测工作。监测表明，目前白龙江水质尚未受到影响，陇南市饮用的地下水质亦在正常范围。