2009年1月温家宝总理访问德国期间，中德双方发表联合声明，倡议共同举办“中德科教年2009/2010”，以促进两国科技和教育交流。

    为落实这一倡议，应德国联邦教研部长安奈特·沙万女士邀请，全国政协副主席、国家科技部部长万钢于2009年3月29日至4月1日访问德国，出席“中德科教年2009/2010”启动仪式并发表了“携手创新 合作共赢 共同谱写中德科教合作新篇章”的讲话，着重介绍了中国科技发展的形势和取得的成就，以及我国在应对国际金融危机、气候变化、节能减排和开展国际科技合作等方面所做的工作。

    访问期间，万部长还访问了马克斯—德尔布吕克分子医学中心、海姆霍茨—柏林材料与能源中心和波茨坦地学研究中心，了解了德国在生物技术和节能减排等领域的最新进展。